Vjerojatno ste se već susreli s pitanjima ronilaca i neronilaca, ili ste se i sami zapitali o tome je li ronjenje zdrav sport, koji su rizici, kako djeluje ronjenje na ljudski organizam nakon dugogodišnjeg bavljenja i sl. Osobito su intrigantna pitanja roditelja koji se susreću sa željom svoje djece (često i vlastitom) da uđu u svijet ronilaštva. Ekspanzija ronilačkog sporta (turizma) podigla je razinu svijesti i odgovornosti instruktora i organizatora ronjenja i danas akutni incidenti nisu toliko učestali kao ranijih godina (u relativnom odnosu prema broju ronilaca i urona). Interes za kronične profesionalne tegobe i bolesti nastao je najprije zbog profesionalaca i potaknut je od osiguravateljskih kuća. No, u moderno doba učestalost urona rekreativnih ronilaca je dostigla profesionalne, a i sve tehnike ronjenja, nekada rezervirane za podvodne radove ili vojne aktivnosti, postale su dostupne i rado primjenjivane i među rekreativcima. Tako se i ronilačkim liječnicima bitno povećao interes za ove teme, a znanstvenici su dobili poticaj za detaljnija istraživanja. Slijedom toga na jednom ronilačkom blogu pojavilo se pitanje zabrinutog ronilačkog novaka. Naime, dotični je autor negdje pročitao da dugotrajno ronjenje može imati loš utjecaj na mentalne sposobnosti, disanje, živce, sluh, vid... i zapitao se znači li to da će nakon više godina rekreativnog ronjenja možda biti gluh, slijep, glup, nesposoban da "zbroji dva i dva" i uz to teško disati.
Slušajući predavanja po medicinskim kongresima i čitajući stručnu literaturu mogao bi se steći i takav dojam. S druge strane, brojni primjeri vremešnih ronilaca s višedecenijskim stažom i bez izraženih navedenih poteškoća (među inima su i primjeri znamenitih Cousteaua ili Annie Liebowitz) ukazuju da posljedica i ne mora biti. Kako onda suvislo odgovoriti na ova pitanja?
Pođimo od struke i činjenica potvrđenih brojnim studijama. One nedvojbeno ukazuju da su brojna oštećenja moguća. Dakle – moguća. Ne i neizbježna!
Kako navodi stručna literatura, dugotrajne (trajne) posljedice ronjenja definiraju pojave koje inače značajno ne nalazimo kod ne-ronilačke populacije, koje su uzročno vezane za ronjenje i/ili slijede ronilačke incidente unatoč i nakon njihovog liječenja i rehabilitacije, koje ne možemo objasniti nekim drugim uzrokom bez ikakve veze s ronjenjem, te koje bitno utječu na pogoršanje opće kvalitete života kod ronilaca. Najpoznatiji i najbolje proučeni rizik predstavlja foramen ovale appertum (otvorena komunikacija između lijeve i desne srčane pretklijetke). Opisivane su pojave disbarične osteonekroze i poremećaja vida i sluha i bez prethodnog ronilačkog incidenta. A sve su brojnija i istraživanja veze ronjenja i poremećaja rada srca, promjena na jetri i očnoj pozadini. Zbunjujuće za istraživače (što izaziva i dvojbu postoji li veza s ronjenjem) je upravo to što se mnoge od ovih promjena ne javljaju neposredno po ronjenju, već se razvijaju mjesecima i godinama, kumulativno povećavajući oštećenja. Vremenom, s razvojem istraživačke tehnologije i znanosti stvorila se i čitava (nedovršena) lista mogućih uzroka ovih promjena: utjecaj povećanog tlaka okoline, povećanje parcijalnih tlakova plinova u krvi, toksični učinci kisika, osmotske promjene uzrokovane plinovima, asimptomatsko mikro-mjehuranje krvi s oštećenjima lokalnih tkiva, hematološkim (krvnim) promjenama zbog interakcije plinskih mjehurića i krvnih elemenata, oštećenja krvno-moždane barijere, barotraumatska oštećenja lokalnih tkiva, asimptomatske masne embolije te adaptacijski učinci ronjenja.
Pogledajmo koje su konkretne kronične probleme u vezi s ronjenjem do sada definirali znanstvenici:
U nedostatku sigurnih znanstvenih dokaza objašnjenje većine ovih promjena vidi se u mjehurićima dušika. Oni su prisutni uvijek, što je dokazano primjenom Doppler-a, i putuju krvlju do najmanjih krvnih žilica koje zaštopaju. Ono što je roniocima najbitnije, osobito rekreativnim, je odgovor na pitanje – koje su granice, na kojoj dekompresijskoj dozi (dubini i dužini ronjenja) se može očekivati pojava patoloških promjena. Znanost za sada ne može odgovoriti na to pitanje. Mora se napomenuti da su navedena oštećenja i promjene detektirane većinom u malim studijama. Za znanstvenu potvrdu su neophodna daljnja istraživanja. No, moramo istaknuti da veliki broj sportskih i rekreativnih ronilaca s višedecenijskim stažom nema nikakvih detektibilnih oštećenja zdravlja, što dokazuje da se može roniti sigurno i bez posljedica.
Vratimo se blogeru s početka teksta. Ronjenje (kao i rad u hiperbaričnom centru) uvijek mora biti jednadžba sa svim poznatima, roniocima mora uvijek biti "dva plus dva jednako četiri". Dakle, s dobrom edukacijom i pridržavanjem svih pravila sigurnog ronjenja. Samo tako ronilac ni nakon puno godina uživanja pod morem neće "biti gluh, slijep, glup, nesposoban da zbroji dva i dva i uz to teško disati". (Dr. Mario Franolić/Scubalife)